Aparaty te używane są do wyznaczania powierzchni właściwej i rozkładu wielkości porów w różnych substancjach stałych, takich jak proszki, włókna, membrany, podłoża i formy, za pomocą adsorpcji gazów oraz intruzji rtęci. Dostępne są modele do pomiaru rozkładu wielkości porów w zakresie od nanometrów do kilkuset mikrometrów.
Zakres wielkości porów i metoda analizy